心与小肠相表里是中医基础理论中的重要概念。从中医的整体观念来看，人体是一个有机的整体，各个脏腑之间相互关联、相互影响。心在人体中被视为君主之官，主血脉和神志。心主血脉，即心脏推动血液在脉管中运行，为全身脏腑组织提供营养物质；主神志，则是指心具有主宰人体精神、意识、思维活动的功能。小肠为受盛之官，主要功能是受盛化物和泌别清浊。受盛化物是指小肠接受经胃初步消化的食物，并进一步进行消化；泌别清浊则是将经过消化的食物分为清和浊两部分，清者即水谷精微被吸收，浊者即食物残渣则下传大肠。心与小肠通过经络相互络属，心经属心络小肠，小肠经属小肠络心，这种经络的联系构成了心与小肠相表里的结构基础。
在生理功能方面，心与小肠相互配合、协同作用。心主血脉，为小肠的受盛化物和泌别清浊提供了充足的血液供应和能量支持。只有心血充足，小肠才能正常地进行消化和吸收功能。同时，小肠的消化吸收功能正常，水谷精微得以充分吸收，又能为心主血脉提供物质基础，使心血充足，心神得养。例如，当人体摄入食物后，小肠将食物进行消化和吸收，将水谷精微转化为气血，通过血液循环输送到心脏，心脏再将气血输送到全身。如果小肠的消化吸收功能出现障碍，水谷精微不能正常吸收，就会导致心血不足，出现心悸、失眠等症状；反之，如果心主血脉的功能失常，小肠得不到充足的血液供应，其消化吸收功能也会受到影响，出现腹胀、腹泻等消化不良的症状。
心与小肠在病理上也相互影响。心经有热可以下移小肠，出现小便短赤、尿道灼热疼痛等小肠实热的症状。这是因为心经火热之邪可循经下移至小肠，使小肠分清泌浊的功能失常，导致尿液生成和排泄异常。反之，小肠有热也可上炎于心，出现心烦、失眠、舌尖红绛等心经实热的症状。这是由于小肠的火热之邪通过经络上扰于心，影响了心主神志的功能。此外，心阳不足可导致小肠虚寒，出现腹痛、泄泻等症状；小肠虚寒也可影响心阳，导致心阳不振，出现心悸、畏寒等症状。例如，临床上常见一些患者因心火亢盛而出现口舌生疮、心烦失眠等症状，同时伴有小便短赤、尿道灼热疼痛等小肠实热的表现，这就是心与小肠病理相互影响的体现。
在中医诊断中，心与小肠相表里的理论具有重要的指导意义。医生可以通过观察心经和小肠经的症状来判断病情。如果患者出现心悸、心烦、失眠等心经症状，同时伴有小便异常等小肠症状，就可以考虑心与小肠的病变。例如，患者出现舌尖红绛、口舌生疮、心烦失眠等心经症状，同时伴有小便短赤、尿道灼热疼痛等小肠症状，医生可以诊断为心小肠实热证。反之，如果患者出现腹痛、泄泻等小肠虚寒症状，同时伴有心悸、畏寒等心阳不振的症状，医生可以诊断为心小肠虚寒证。此外，医生还可以通过检查心经和小肠经的穴位来辅助诊断。例如，按压心经的神门穴和小肠经的后溪穴，如果出现压痛等异常反应，也提示心与小肠可能存在病变。
在中医治疗中，根据心与小肠相表里的理论，常常采用心与小肠同治的方法。对于心经有热下移小肠的病症，在清心泻火的同时，往往会加入清利小肠湿热的药物，如导赤散就是治疗心小肠实热证的经典方剂，方中黄连清心火，木通、竹叶清利小肠湿热，生地滋阴清热，甘草调和诸药。对于小肠有热上炎于心的病症，在清利小肠湿热的同时，也会加入清心安神的药物。对于心阳不足导致小肠虚寒的病症，在温补心阳的同时，也会兼顾温煦小肠。例如，在治疗心小肠虚寒证时，医生可能会使用附子理中汤等方剂，方中附子温补心阳和脾阳，干姜、白术、甘草温运脾阳，以改善小肠虚寒的症状。通过心与小肠同治，可以提高治疗效果，促进病情的恢复。
