C肽是胰岛素原在蛋白水解酶作用下分裂而成的与胰岛素等分子的肽类物。C肽偏低往往意味着身体可能出现了一些状况。从生理机制来看，C肽的分泌与胰岛素密切相关。胰岛素是由胰岛β细胞分泌的，在分泌过程中，胰岛素原会裂解为胰岛素和C肽，且二者以等分子数分泌进入血液。所以，C肽水平可以反映胰岛β细胞的功能。当C肽偏低时，很大程度上提示胰岛β细胞的功能出现了异常。
1型糖尿病是一种自身免疫性疾病，患者体内的免疫系统会错误地攻击胰岛β细胞，导致胰岛β细胞大量受损甚至死亡。随着病情的发展，胰岛β细胞的数量不断减少，其分泌胰岛素和C肽的能力也会逐渐下降。在疾病早期，可能C肽水平就已经开始出现降低的趋势。随着病程的延长，C肽水平会持续降低，甚至可能检测不到。这是因为胰岛β细胞功能严重受损，无法正常合成和分泌胰岛素原，自然也就无法产生足够的C肽。对于1型糖尿病患者来说，C肽偏低是疾病进展的一个重要标志，也是判断病情严重程度和治疗方案选择的重要依据之一。
在2型糖尿病的早期，患者体内往往存在胰岛素抵抗，胰岛β细胞会代偿性地增加胰岛素的分泌，此时C肽水平可能正常甚至升高。然而，随着病情的不断发展，胰岛β细胞长期处于高负荷工作状态，会逐渐出现功能衰竭。当胰岛β细胞功能受损到一定程度时，就无法再维持足够的胰岛素和C肽分泌，从而导致C肽水平降低。此外，2型糖尿病患者如果血糖长期控制不佳，高血糖的毒性作用也会进一步损害胰岛β细胞功能，加速C肽水平的下降。因此，对于2型糖尿病患者，定期监测C肽水平有助于了解胰岛β细胞功能的变化，及时调整治疗方案，延缓病情的进展。
一些胰腺疾病，如胰腺炎、胰腺肿瘤等，也可能导致C肽偏低。胰腺炎是胰腺的炎症性疾病，炎症会破坏胰腺组织，包括胰岛β细胞。急性胰腺炎发作时，大量的炎症介质释放，会对胰岛β细胞造成直接的损伤，影响其正常的分泌功能，导致C肽水平下降。慢性胰腺炎则会导致胰腺组织逐渐纤维化，胰岛β细胞数量减少，同样会引起C肽分泌减少。胰腺肿瘤，尤其是胰岛细胞瘤以外的肿瘤，可能会压迫或侵犯胰岛组织，影响胰岛β细胞的血液供应和正常代谢，进而导致C肽偏低。对于患有胰腺疾病的患者，C肽水平的监测可以作为评估胰腺功能和病情预后的一个重要指标。
某些药物也可能会影响C肽的水平。例如，一些治疗糖尿病的药物，如磺脲类药物，虽然可以刺激胰岛β细胞分泌胰岛素，但长期使用可能会导致胰岛β细胞功能耗竭，从而使C肽水平降低。另外，一些免疫抑制剂，如环孢素等，可能会抑制免疫系统，但同时也可能对胰岛β细胞产生一定的毒性作用，影响其正常的分泌功能，导致C肽水平下降。在使用这些药物的过程中，医生需要密切关注患者的C肽水平变化，及时调整药物剂量或更换治疗方案，以避免药物对胰岛β细胞功能造成过度损害。
