在现代社会，避孕药是一种常见的避孕手段，它有多种分类方式。了解这些分类有助于人们根据自身情况选择合适的避孕药。下面将详细介绍避孕药的分类。
短效避孕药是需要每天按时服用的一类避孕药。它的主要成分是雌激素和孕激素，通过抑制排卵、改变子宫内膜环境、使宫颈黏液变稠等多方面作用来达到避孕效果。一般从月经来潮第1天开始服用，连服21天，然后停药7天，接着开始下一个周期。短效避孕药的避孕效率较高，正确使用时避孕成功率可达99%左右。它不仅能有效避孕，还能规律月经周期、降低卵巢癌和子宫内膜癌的发病风险。不过，它需要严格按照时间服用，如果漏服可能会影响避孕效果。而且，部分人服用后可能会出现恶心、呕吐、撤退性出血等不良反应，但这些症状通常会在服药几个周期后逐渐减轻。
长效避孕药是一种服用次数相对较少的避孕药。它可以分为长效口服避孕药和长效注射避孕药。长效口服避孕药一般每月只需服用1次，其原理是药物在体内缓慢释放，持续发挥避孕作用。长效注射避孕药则是通过肌肉注射的方式给药，每3个月注射1次。长效避孕药的优点是使用方便，不用像短效避孕药那样每天服用。但其缺点也较为明显，由于药物剂量较大，副作用相对较多，可能会出现月经紊乱、闭经、体重增加、色素沉着等问题。而且，长效避孕药在体内的代谢时间较长，停药后可能需要一段时间才能恢复正常的生育能力。
紧急避孕药是在无防护性生活或避孕失败后的一段时间内采用的一种补救措施。常见的有左炔诺孕酮类和米非司酮类。左炔诺孕酮类一般在事后72小时内服用，米非司酮类则可在事后120小时内服用。紧急避孕药主要通过抑制排卵、阻止受精卵着床等方式来达到避孕目的。但它的避孕效果相对短效和长效避孕药较低，有效率约为85%左右。并且，紧急避孕药不能作为常规避孕方法，因为它的激素含量高，频繁使用会导致月经周期紊乱、内分泌失调等问题，还可能增加宫外孕的风险。
探亲避孕药是适用于短期探亲夫妇的避孕药。它不受月经周期的限制，在探亲前1天或当天开始服用，就可以起到避孕作用。探亲避孕药的作用机制主要是改变子宫内膜形态与功能，不利于受精卵着床，同时还能使宫颈黏液变稠，阻止精子穿透。它的优点是使用灵活，适合短期相聚的夫妻。然而，探亲避孕药也有一定的副作用，如类早孕反应、突破性出血等。而且，随着现代避孕方法的不断发展，探亲避孕药的使用相对较少了。
外用避孕药是通过阴道给药，以杀死精子或阻止精子进入子宫来达到避孕目的的药物。常见的有外用杀精剂，如避孕药膜、避孕药栓、避孕凝胶等。外用避孕药使用方法相对简单，在性生活前将药物放入阴道深处即可。它的优点是对全身影响较小，副作用相对较少。但它的避孕效果相对口服避孕药稍低，如果使用方法不正确，可能会导致避孕失败。此外，部分人可能会对药物中的成分过敏，使用后出现阴道瘙痒、灼热等不适症状。
