铁皮石斛是一种珍贵的中药材，其功效与作用十分显著。它富含多糖、生物碱等多种营养成分，具有滋阴清热的功效。对于阴虚火旺导致的口干舌燥、五心烦热等症状有很好的缓解作用。铁皮石斛还能增强免疫力，其含有的多糖能够调节机体免疫功能，提高人体抵御疾病的能力。此外，它对胃黏膜有保护作用，可促进胃液分泌，有助于消化，改善肠胃功能。
铁皮石斛的食用方法多种多样。可以直接鲜食，将新鲜的铁皮石斛洗净后直接嚼食，味道清新，能最大程度地保留其营养成分，直接吸收。也可以榨汁饮用，把鲜石斛洗净切碎，加适量水榨汁，连渣饮用，方便快捷。还能用来煲汤，与鸡肉、排骨等一起炖煮，不仅能增添汤的鲜美味道，还能让营养融入汤中。另外，泡茶也是常见的吃法，取干石斛用开水冲泡，可反复冲泡多次，最后连石斛一起嚼服。
铁皮石斛在临床上有广泛的主治病症。对于热病伤津者，能补充津液，缓解口渴、咽干等症状。在治疗胃阴不足方面，可改善胃脘疼痛、嘈杂、干呕等表现。它还可用于肾阴亏虚的调理，对于腰膝酸软、头晕耳鸣等症状有一定的改善作用。同时，铁皮石斛对于长期熬夜、烟酒过度导致的阴虚症状也有很好的调理功效，能帮助身体恢复平衡状态。
虽然铁皮石斛益处颇多，但也有一些禁忌需要注意。脾胃虚寒者不宜大量食用，因为其性微寒，可能会加重脾胃的虚寒症状，导致消化不良、腹泻等问题。孕妇在食用前应咨询医生意见，因为目前虽然没有明确证据表明其对孕妇有不良影响，但为了安全起见，还是谨慎为好。感冒发热患者也不宜食用，以免影响身体的正常恢复。此外，铁皮石斛不能与萝卜同食，萝卜有通气排便的作用，会影响铁皮石斛在体内的吸收。
在食用铁皮石斛时，要注意适量原则。过量食用可能会引起身体不适，如腹痛、腹泻等。选择优质的铁皮石斛也很重要，应选择来源可靠、品质优良的产品。保存铁皮石斛时，新鲜的要放在阴凉通风处，干品则要密封保存，避免受潮发霉。同时，食用铁皮石斛期间，要注意饮食搭配，避免食用辛辣、油腻等刺激性食物，以免影响其功效的发挥。
