当胃部出现疼痛时，很多人会下意识地揉一揉，有时疼痛真的会有所缓解。这背后有着多方面的原因。首先，从神经调节的角度来看，揉按胃部区域能够刺激体表的神经末梢。这些神经末梢将信号传递到中枢神经系统，中枢神经系统会做出相应的调节反应。在这个过程中，会抑制痛觉神经的传导，就好像给痛觉神经“踩了刹车”，从而使我们感觉到疼痛减轻。而且，这种刺激还能促进内啡肽等具有镇痛作用的物质分泌，进一步缓解疼痛感。
揉按胃部可以有效地促进胃部的血液循环。当我们轻柔地揉动胃部时，相当于给胃部的血管做了一次按摩。这能使血管扩张，让更多的血液流向胃部组织。充足的血液供应为胃部细胞带来了丰富的氧气和营养物质，有助于维持胃部细胞的正常代谢和功能。同时，良好的血液循环还能加速代谢废物的排出，减轻胃部组织的负担。比如，当胃部因缺血缺氧而产生疼痛时，通过揉按改善血液循环，就能缓解这种因供血不足导致的疼痛。
胃部肌肉痉挛是导致胃痛的常见原因之一。而揉按胃部能够对胃部肌肉起到调节作用。揉动的力量和节奏可以使紧张的胃部肌肉逐渐放松下来。就像一根紧绷的橡皮筋，通过适当的外力调节，它会恢复到相对松弛的状态。当胃部肌肉不再痉挛，其正常的蠕动功能就能得到恢复，食物在胃内的消化和排空过程也会更加顺畅，从而缓解因肌肉痉挛引起的疼痛。
心理因素在缓解胃痛中也起到了一定的作用。当我们揉按胃部时，这一动作本身就给我们一种积极的心理暗示。我们会觉得自己正在采取措施来对抗疼痛，从而在心理上产生一种安全感和放松感。这种心理状态的改变能够影响神经系统的调节功能，降低大脑对疼痛的感知程度。比如，当我们处于紧张焦虑的情绪中时，胃痛可能会更加明显，而通过揉按胃部带来的心理安慰，能在一定程度上缓解这种因心理因素加重的疼痛。
需要注意的是，揉按缓解胃痛并非适用于所有情况。如果是由胃溃疡、胃穿孔等严重疾病引起的胃痛，揉按可能不仅无法缓解疼痛，还可能会加重病情。因此，当胃痛持续不缓解或者伴有其他严重症状，如呕吐、黑便、发热等时，应及时就医。在揉按胃部时，要注意手法轻柔，避免用力过猛对胃部造成损伤。一般可以以肚脐为中心，用手掌顺时针轻轻揉动，每次揉按时间以10 - 15分钟为宜。
