肝脏在人体中扮演着至关重要的角色。它是人体最大的实质性器官，承担着众多关键的生理功能。首先，肝脏具有代谢功能，它参与糖、脂肪和蛋白质的代谢过程。例如，当人体摄入食物后，肝脏会将多余的葡萄糖转化为肝糖原储存起来，在身体需要能量时，又将肝糖原分解为葡萄糖释放到血液中，以维持血糖的稳定。其次，肝脏还负责解毒，它能够将体内的有害物质，如药物、酒精和代谢废物等进行转化和分解，使其变成无毒或毒性较小的物质排出体外。此外，肝脏还参与胆汁的合成和分泌，胆汁对于脂肪的消化和吸收起着重要作用。
肝脏的代谢功能十分复杂且精细。在糖代谢方面，除了调节血糖，肝脏还参与糖异生过程，即可以将非糖物质如氨基酸、甘油等转化为葡萄糖，以保证在饥饿状态下身体仍有足够的能量供应。在脂肪代谢中，肝脏能够合成和分泌脂蛋白，将脂肪运输到身体各个部位利用或储存。同时，它还参与胆固醇的合成、转化和排泄。蛋白质代谢同样离不开肝脏，肝脏可以合成多种血浆蛋白，如白蛋白、凝血因子等，对于维持血浆胶体渗透压和正常的凝血功能至关重要。解毒功能也是肝脏的一大“重任”，它通过一系列的化学反应，将有毒物质转化为易于排出的形式。例如，酒精在肝脏中经过乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶的作用，最终分解为二氧化碳和水。
如果人失去了肝脏，身体会迅速出现一系列严重的问题。首先，代谢功能紊乱会立即显现。血糖水平会急剧波动，因为无法进行肝糖原的合成和分解调节，可能导致低血糖或高血糖的发生，影响大脑等重要器官的能量供应，使人出现头晕、乏力甚至昏迷等症状。脂肪代谢也会受到严重干扰，血液中脂肪含量可能升高，引发高脂血症，进而增加心血管疾病的风险。蛋白质合成减少，会导致血浆胶体渗透压下降，引起水肿，同时凝血因子缺乏会导致凝血功能障碍，容易出现出血倾向，轻微的创伤就可能导致大量出血且难以止血。解毒功能的丧失更是致命的，体内的毒素会不断积累，损害各个器官和系统，引发多器官功能衰竭。
在现代医学中，当肝脏出现严重病变或损伤时，有一些医学干预手段可以在一定程度上替代肝脏的部分功能。例如，人工肝支持系统，它通过体外装置模拟肝脏的解毒等功能，清除体内的有害物质，暂时维持身体的内环境稳定。但人工肝支持系统只能起到短期的辅助作用，不能完全替代肝脏的所有功能。肝脏移植是目前治疗终末期肝病的有效方法，通过将健康的肝脏移植到患者体内，恢复肝脏的正常功能。然而，肝脏移植面临着供体短缺、免疫排斥等诸多问题。免疫抑制剂的使用虽然可以降低免疫排斥反应的发生，但也会带来感染等其他风险。
从目前的医学水平来看，人没有肝脏几乎无法长期存活。即使进行了肝脏移植，患者也需要长期服用免疫抑制剂，并且面临着各种并发症的风险。肝脏移植后的患者需要定期进行复查和监测，以确保移植肝脏的正常功能。同时，生活方式也需要严格调整，避免感染和其他可能影响肝脏功能的因素。而如果没有合适的肝脏供体，仅依靠人工肝等辅助手段，患者的生存时间会非常有限。因为人工肝无法像真正的肝脏那样全面、持续地发挥各种生理功能。因此，保护肝脏对于维持人体的健康和生存至关重要。
