在日常生活中，我们可能会偶尔感到困倦，想多睡一会儿，但这并不一定意味着就是嗜睡。嗜睡是一种较为特殊的状态，它超出了正常的疲劳和偶尔的睡眠需求。要判断什么程度算嗜睡，需要综合多方面因素来考量。
正常成年人每天的睡眠时间一般在7到9小时左右，儿童和青少年则需要更多的睡眠时间。如果一个人在没有特殊原因（如前一晚熬夜、过度劳累等）的情况下，每天睡眠时间明显超过这个范围，比如成年人每天睡眠超过10小时甚至更多，且这种情况持续较长时间，就可能存在嗜睡的倾向。例如，有些人每天晚上早早入睡，早上却很难醒来，即便醒来后也会觉得十分困倦，还想继续睡觉，白天也会频繁地打盹，这种睡眠时间的异常延长就是嗜睡的一个重要表现。而且这种延长的睡眠并没有让他们感到精力充沛，反而整天都处于昏昏欲睡的状态，影响到了正常的工作、学习和生活。
白天过度困倦是嗜睡的另一个关键特征。即使前一晚睡眠充足，白天依然会频繁出现不可抗拒的困倦感，甚至在一些不适合睡觉的场合，如开会、开车、上课等，也会忍不住打瞌睡。比如，一个人在工作时，每隔一段时间就会感到眼皮沉重，难以集中注意力，需要通过喝咖啡、喝茶等方式来提神，但效果往往不佳。这种白天过度困倦的情况每周至少出现三次以上，并且持续一个月及以上，就很可能是嗜睡。因为正常情况下，人们在保证充足睡眠后，白天应该能够保持清醒和良好的精神状态，而嗜睡患者却无法做到这一点，严重影响了他们的生活质量和工作效率。
嗜睡患者还可能出现突然的睡眠发作。这种发作往往毫无征兆，可能正在做某件事情时，突然就进入了睡眠状态。比如，有些人在走路、说话或者吃饭的过程中，会突然感到一阵强烈的困意袭来，然后就不由自主地睡着了，而且这种睡眠可能会持续几分钟到几十分钟不等。这种突然的睡眠发作不仅会给患者自身带来危险，如在过马路时突然睡着可能会遭遇交通事故，还会让周围的人感到惊讶和担忧。与正常的疲劳导致的困倦不同，嗜睡的睡眠发作更加突然和难以控制，是判断嗜睡程度的一个重要依据。
当嗜睡达到一定程度时，会对日常生活造成严重的影响。在工作方面，由于频繁的困倦和睡眠发作，患者可能无法按时完成工作任务，工作质量也会大幅下降，甚至可能会因为在工作中打瞌睡而引发安全事故。在学习上，嗜睡会导致学生无法集中注意力听讲，影响学习成绩。在社交方面，嗜睡患者可能因为经常昏昏欲睡而无法参与正常的社交活动，逐渐与朋友和家人疏远。例如，原本喜欢参加聚会的人，因为嗜睡而经常在聚会上打瞌睡，慢慢地就会被朋友们误解，自己也会感到孤独和沮丧。这种对日常生活全方位的严重影响，也是判断嗜睡程度的重要方面。
在判断嗜睡程度时，还需要排除其他可能导致困倦的因素。比如，某些药物的副作用可能会让人感到困倦，一些疾病如感冒、贫血等也会引起身体的疲劳和困倦。只有在排除了这些因素后，患者依然存在上述的睡眠时间异常延长、白天过度困倦、突然的睡眠发作以及对日常生活的严重影响等症状，并且这些症状持续存在，才能确定是真正的嗜睡。例如，一个人在停用了可能导致困倦的药物后，经过一段时间的观察，仍然有嗜睡的表现，那么就更有可能是患上了嗜睡症。医生在诊断嗜睡时，也会详细了解患者的病史、用药情况等，以准确判断嗜睡的程度和病因。
