甲状腺是人体重要的内分泌器官，位于颈部前方，形状像蝴蝶。它能分泌甲状腺激素，对人体的新陈代谢、生长发育等生理过程起着关键作用。而甲亢是一种疾病状态，全称甲状腺功能亢进症，是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少的病症。所以甲状腺是人体的一个器官，而甲亢是涉及甲状腺功能异常的疾病，二者概念完全不同。
甲状腺所分泌的甲状腺激素对于维持人体正常的生理功能至关重要。它参与调节身体的能量代谢，使身体能够将摄入的食物转化为能量，维持体温和正常的生理活动。在生长发育方面，甲状腺激素对儿童的骨骼发育和神经系统发育有着不可替代的作用。如果儿童时期甲状腺激素分泌不足，可能会导致身材矮小、智力发育迟缓等问题。此外，甲状腺激素还影响着心血管系统、消化系统等多个系统的功能，保证身体各个器官的正常运转。
甲亢患者通常会出现一系列明显的症状。在代谢方面，患者会出现怕热多汗、皮肤潮湿，即使在正常环境温度下也比常人更容易出汗。由于代谢加快，患者食欲大增，但体重却往往不增反降。在神经系统方面，患者容易情绪激动、烦躁不安、失眠多梦，注意力难以集中。心血管系统也会受到影响，表现为心悸、心跳加快，严重时可能出现心律失常。此外，部分患者还会出现突眼、手抖等症状，这些症状会对患者的日常生活和工作造成很大的困扰。
甲亢的发病原因较为复杂。遗传因素在甲亢的发病中起着一定的作用，如果家族中有甲亢患者，其后代患甲亢的几率相对较高。自身免疫因素也是重要原因之一，当人体免疫系统出现异常时，会产生针对甲状腺的自身抗体，刺激甲状腺过度分泌甲状腺激素。环境因素也不容忽视，长期的精神压力过大、过度劳累、感染等都可能诱发甲亢。此外，摄入过多的碘元素也可能导致甲亢的发生，因为碘是合成甲状腺激素的重要原料，过量的碘会促使甲状腺合成更多的甲状腺激素。
对于甲状腺的健康维护，要保持健康的生活方式，均衡饮食，避免过度劳累和精神紧张。定期进行甲状腺功能检查，有助于早期发现甲状腺问题。对于甲亢的防治，患者需要积极配合医生进行治疗，治疗方法主要有药物治疗、放射性碘治疗和手术治疗。药物治疗是最常用的方法，通过服用抗甲状腺药物来抑制甲状腺激素的合成。放射性碘治疗是利用放射性碘破坏甲状腺组织，减少甲状腺激素的分泌。手术治疗则是切除部分甲状腺组织。同时，患者在治疗期间要注意休息，避免食用含碘量高的食物，如海带、紫菜等，以促进病情的恢复。
