吸痰是一项在医疗领域广泛应用的重要操作，它在维持患者呼吸道通畅、保障呼吸功能等方面发挥着关键作用。在临床实践中，许多患者由于各种原因会出现痰液排出困难的情况，这就需要借助吸痰来解决问题。
当患者的呼吸道内有大量痰液积聚时，会严重影响气体的正常交换。痰液可能会部分或完全阻塞气道，导致通气障碍。例如，一些昏迷患者由于咳嗽反射减弱或消失，无法自主咳出痰液，痰液就会在气道内不断堆积。吸痰可以及时清除这些痰液，使呼吸道恢复通畅，让空气能够顺利进出肺部。这样一来，患者的呼吸就会更加顺畅，减少了因气道阻塞而引起的呼吸困难、喘息等症状。而且，通畅的呼吸道有助于维持肺部的正常生理功能，防止肺部因通气不足而出现并发症，如肺不张、肺部感染等。
痰液是细菌滋生的良好培养基，如果痰液长时间滞留在呼吸道内，细菌就会大量繁殖，从而引发肺部感染。通过吸痰，可以有效减少痰液在呼吸道内的停留时间，降低细菌滋生的机会。对于一些长期卧床、免疫力低下的患者来说，吸痰显得尤为重要。比如，老年患者身体机能下降，呼吸道的自净能力减弱，痰液容易积聚。及时吸痰可以将含有细菌的痰液吸出体外，避免细菌进一步侵入肺部组织。此外，吸痰还可以减少痰液对呼吸道黏膜的刺激，保护呼吸道黏膜的完整性，增强呼吸道的防御功能，从而更好地预防肺部感染的发生。
通气功能对于人体的氧气供应和二氧化碳排出至关重要。当呼吸道内有痰液阻塞时，会导致通气阻力增加，气体交换效率降低。吸痰能够去除痰液这一阻碍因素，降低通气阻力，使肺部能够更有效地进行气体交换。对于患有慢性阻塞性肺疾病（COPD）等呼吸系统疾病的患者，他们本身的通气功能就已经受损，痰液的积聚更是雪上加霜。吸痰可以改善他们的通气状况，提高动脉血氧分压，降低二氧化碳分压，缓解患者的缺氧和二氧化碳潴留症状。这有助于改善患者的呼吸功能，提高生活质量，减少因呼吸功能不全而导致的其他并发症的发生。
在一些情况下，患者的痰液可能比较黏稠，难以自行咳出。吸痰可以通过负压吸引的作用，将黏稠的痰液从呼吸道深处吸出。同时，吸痰过程中还可以刺激呼吸道黏膜，引起轻微的咳嗽反射，进一步促进痰液的松动和排出。对于肺部有炎症的患者，痰液中含有大量的炎性分泌物，及时将这些痰液引流出来，可以减轻肺部的炎症反应。而且，促进痰液引流有助于减少痰液在肺部的积聚，改善肺部的血液循环和气体交换，有利于肺部炎症的吸收和恢复。
痰液阻塞气道可能会导致患者出现窒息等严重危及生命的情况。特别是对于一些意识不清、吞咽功能障碍的患者，他们更容易发生痰液误吸，进而导致窒息。吸痰可以及时清除气道内的痰液，避免窒息的发生，保障患者的生命安全。在手术过程中，患者可能会因为麻醉等原因导致呼吸道分泌物增多，吸痰可以保持气道通畅，确保手术的顺利进行。此外，对于使用呼吸机的患者，吸痰可以防止痰液堵塞呼吸机管路，保证呼吸机的正常运行，为患者提供稳定的呼吸支持。
