桂枝汤是中医经典方剂，其证候表现具有多方面特点。首先，从发热症状来看，桂枝汤证的发热并非高热，而是一种低热或自觉发热。这种发热往往呈现出时发时止的特点，与外感邪气侵袭人体，卫气与邪气交争有关。人体的卫气具有保卫肌表、抵御外邪的作用，当邪气侵袭肌表，卫气奋起抗争，正邪交争于肌表，就会导致体温出现一定程度的升高。但由于正气尚未完全虚弱，所以发热程度一般不会过高。而且，这种发热常伴有汗出，汗出后体温可能会稍有下降，但不久又会再次发热。例如，在临床上常见一些患者在感受风邪后，体温在 37.5℃ - 38℃之间波动，伴有轻微的汗出，这就是桂枝汤证发热的典型表现。
恶风是桂枝汤证候的重要表现之一。恶风与恶寒有所不同，恶风是指患者遇风则感觉怕冷，避风则怕冷减轻；而恶寒是指患者无论是否遇风，都自觉怕冷。桂枝汤证的恶风是由于风邪侵袭肌表，卫气的功能失调，不能正常发挥温煦和防御作用。风邪具有轻扬开泄的特性，它会使人体的肌表疏松，腠理开泄，导致人体的阳气不能很好地固护肌表，从而使患者对风邪更为敏感。患者常常会感觉即使是轻微的风，吹到身上也会觉得寒冷不适，甚至会不自觉地裹紧衣物来抵御风邪。在日常生活中，有些患者在外出时，即使是微风拂面，也会立刻感到寒冷，回到室内避风后，这种怕冷的感觉就会明显减轻，这就是桂枝汤证恶风的表现。
桂枝汤证的汗出有其独特之处。这种汗出一般是自汗，即不因外界环境因素，如炎热、运动等，而自行出汗。汗出的程度通常较轻，表现为微微汗出，皮肤湿润但不会大汗淋漓。这是因为风邪侵袭肌表，卫气不固，营阴不能内守，导致汗液外泄。卫气的功能失常，不能有效地固摄汗液，使得汗液在肌表不断渗出。同时，由于营卫不和，营阴相对不足，所以汗出不会过多。在临床上，患者可能会出现额头、颈部、背部等部位有轻微的汗出，衣物会有轻微的湿润，但不会湿透。这种汗出不仅是桂枝汤证的一个重要症状，也是判断病情和用药的关键依据之一。如果汗出过多，可能会导致阳气随汗外泄，使病情加重；而如果汗出过少，又不能有效地祛除风邪，使病情难以痊愈。
头痛也是桂枝汤证候常见的表现。桂枝汤证的头痛一般为太阳穴部位的疼痛，呈隐痛或胀痛。这是因为风邪侵袭头部，风邪上扰清空，导致头部的气血运行不畅。风邪具有向上、向外的特性，容易侵袭人体的上部，尤其是头部。太阳穴是足少阳胆经和足太阳膀胱经的循行部位，风邪侵袭后，会使这两条经络的气血阻滞，从而引起头痛。患者常常会感觉头部两侧太阳穴部位有紧绷感和疼痛感，疼痛的程度一般不会过于剧烈，但会持续存在，影响患者的日常生活和工作。有些患者还可能会伴有头晕、头重脚轻的感觉。在治疗上，通过服用桂枝汤调和营卫，疏散风邪，使头部的气血运行恢复正常，头痛症状也会随之缓解。
鼻鸣和干呕也是桂枝汤证候的表现。鼻鸣是指患者呼吸时鼻腔发出的声音，类似于吹哨声或鼻塞不通的声音。这是由于风邪侵袭肺卫，肺气失宣，鼻窍不利所致。风邪犯肺，使肺的宣发和肃降功能失调，导致鼻窍黏膜充血、水肿，气流通过时产生异常声音。干呕则是指患者有恶心的感觉，但没有呕吐出食物。这是因为风邪侵犯人体，影响了脾胃的功能，导致胃气上逆。脾胃在人体中起着运化水谷和升降气机的作用，当风邪影响到脾胃的正常功能时，胃气不能正常下降，反而上逆，就会出现干呕的症状。在临床上，有些患者在感受风邪后，会出现鼻子不通气，呼吸时有“呼呼”的声音，同时伴有恶心、欲吐但又吐不出来的情况，这就是桂枝汤证鼻鸣干呕的表现。
