在中医病症范畴中，下利清谷与下利清水常被提及，它们虽都有下利症状，但存在明显区别。下利清谷表现为大便中夹杂未消化的食物，犹如吃进去什么就排出什么的感觉。这是由于人体阳气极度虚弱，脾胃的运化功能严重受损，无法将食物充分消化吸收。就像一个工厂的加工设备出现了严重故障，无法对原材料进行精细加工一样。而脾胃阳气虚弱，不能提供足够的能量来完成消化过程，使得食物只能以原样排出体外。
下利清谷的病因主要是肾阳不足，肾阳是人体阳气的根本，当肾阳亏虚时，就像失去了温暖的火源，脾胃得不到足够的温煦，运化功能就会失常。此外，长期的饮食不节，如过度食用生冷食物，也会损伤脾胃阳气，导致下利清谷。而下利清水的病因多与内热炽盛有关。体内热邪积聚，逼迫津液下泄，从而出现下利清水的症状。例如，外感温热之邪，入里化热，或者体内脏腑积热，都可能引发这种病症。
下利清谷的大便质地清稀，其中夹杂着大量未消化的食物，气味相对不那么臭秽，患者通常还伴有形寒肢冷、面色苍白、神疲乏力等阳虚症状。因为阳气不足，身体失去了温煦和推动的力量，所以会出现这些全身性的虚寒表现。下利清水则表现为泻下的是黄色或黄绿色的清水样便，质地较为清亮，气味臭秽难闻，同时可能伴有高热、腹痛拒按、烦躁不安等实热症状。这是由于内热炽盛，灼伤津液，导致肠道传导失常。
对于下利清谷的治疗，主要以温补肾阳、健脾止泻为主。常用的方剂有四神丸、附子理中丸等。这些方剂中的药物可以补充肾阳，增强脾胃的运化功能，从而改善下利清谷的症状。在饮食上，患者应避免食用生冷食物，多吃一些温热性的食物，如羊肉、桂圆等。而下利清水的治疗则以清热泻火、通腑泄热为主。常用的方剂有大承气汤等，通过泻下热结，清除体内的热邪，从而缓解下利清水的症状。同时，患者应注意补充水分，以防脱水。
下利清谷如果能及时治疗，调整生活方式，补充阳气，一般预后较好。但如果病情迁延不愈，可能会导致阳气进一步亏虚，引发其他严重的病症。下利清水若能及时清热泻火，通腑泄热，病情通常能得到有效控制。但如果热邪过盛，损伤阴液，可能会导致病情加重，出现阴竭阳脱等危重症候。因此，无论是下利清谷还是下利清水，都应及时就医，进行准确的诊断和治疗。
预防下利清谷要注意保暖，尤其是腹部和腰部的保暖，避免受寒。在饮食方面，要养成良好的饮食习惯，避免食用过多生冷、油腻的食物。适当进行体育锻炼，增强体质，也有助于提高脾胃的运化功能。预防下利清水要注意避免外感温热之邪，保持室内空气流通。饮食上要避免食用辛辣、燥热的食物，多吃一些清热降火的食物，如苦瓜、绿豆等。同时，要注意休息，避免过度劳累，以免耗伤正气，导致内热滋生。
