口腔卫生不佳是导致口臭的常见原因之一。如果不按时刷牙、漱口，食物残渣就会残留在牙齿表面和牙缝中。这些食物残渣在口腔细菌的作用下，会逐渐分解发酵，产生难闻的气味。此外，牙菌斑和牙结石的堆积也是口臭的重要诱因。牙菌斑是一种细菌性生物膜，它会不断吸附口腔内的细菌和食物残渣，牙结石则是由牙菌斑矿化形成的。它们不仅会刺激牙龈，引发牙龈炎、牙周炎等口腔疾病，还会为细菌提供滋生的温床，加重口臭问题。同时，舌背上的舌苔也是细菌的藏身之处，厚厚的舌苔会吸附大量的细菌和食物碎屑，产生异味。
饮食习惯对口臭的形成有着重要影响。经常食用辛辣、刺激性食物，如大蒜、洋葱、辣椒等，这些食物中的特殊成分会在口腔和胃肠道内残留，经过消化吸收后，通过血液循环带到肺部，再从口腔呼出，从而产生难闻的气味。此外，过多摄入高糖、高脂肪的食物，会导致口腔内细菌大量繁殖，尤其是厌氧菌，它们在分解这些食物时会产生硫化物等有臭味的物质。而且，长期饮酒也会使口腔变得干燥，唾液分泌减少，降低口腔的自洁能力，使得细菌更容易滋生，进而引发口臭。另外，有些人喜欢吃夜宵，夜间睡眠时口腔活动减少，唾液分泌降低，食物残渣在口腔内停留时间过长，也容易导致口臭。
多种口腔疾病都可能引发口臭。龋齿是常见的口腔疾病之一，龋洞内会残留大量的食物残渣和细菌，细菌在龋洞内发酵分解，产生酸性物质和异味。牙龈炎和牙周炎患者的牙龈组织会出现炎症，牙龈出血、肿胀，牙周袋内会有脓性分泌物，这些都会散发出难闻的气味。此外，口腔溃疡患者，溃疡表面会有渗出物和坏死组织，也会产生异味。口腔黏膜病如扁平苔藓、白斑等，病变部位的黏膜组织会发生改变，容易滋生细菌，导致口臭。还有智齿冠周炎，智齿周围的牙龈组织发炎，形成盲袋，食物残渣容易嵌塞其中，引发感染和口臭。
胃肠道疾病也是导致口臭的重要原因。消化不良时，食物在胃内不能充分消化，会产生酸腐气味，通过食管反流到口腔，引起口臭。胃溃疡患者，胃黏膜受损，胃酸分泌异常，可能会出现胃痛、胃胀等症状，同时也会伴有口臭。幽门螺杆菌感染是引起口臭的一个重要因素，这种细菌会在胃内生长繁殖，产生尿素酶，分解尿素产生氨，氨具有刺激性气味，会导致口臭。此外，肠道疾病如便秘，肠道内的毒素和废物不能及时排出体外，会被重新吸收进入血液循环，通过呼吸排出体外，产生口臭。
除了上述原因外，还有一些其他因素也可能导致口臭。某些全身性疾病，如糖尿病患者，血糖控制不佳时，体内会产生酮体，通过呼吸排出时会有烂苹果味。肝脏疾病患者，肝功能异常时，体内的代谢产物不能正常分解和排出，也可能会出现口臭。另外，长期服用某些药物，如抗组胺药、降压药等，这些药物可能会引起口干，导致口腔内细菌滋生，产生口臭。精神压力过大也会影响内分泌和神经系统，导致唾液分泌减少，口腔自洁能力下降，从而引发口臭。而且，随着年龄的增长，口腔和身体的各项机能逐渐衰退，唾液分泌减少，口腔黏膜变薄，也容易出现口臭问题。
